Estery sú zlúčeniny odvodené od kyselín → organických alebo anorganických, v ktorých je atóm vodíka v aspoň jednej hydroxylovej skupine → OH nahradený organickým zvyškom vzniknutým z alkoholu po odštiepení vodíka z OH skupiny. Podobná situácia vzniká, ak  v alkoholoch  nahradíme  vodík  acylovou skupinou. 
 
	R znamená akúkoľvek skupinu (typicky vodík alebo organyl ) a R ' znamená akúkoľvek organylovú skupinu - napr. alkohol po odštiepení vodíka z oh skupiny.
 
	Estery sú teda funkčné deriváty karboxylových kyselín. Pripravujú sa reakciou karboxylových kyselín s  alkoholmi alebo fenolmi. Pri príprave esterov s vyššími alifatickými kyselinami vznikajú estery s príjemnými vôňami
 
	Charakteristické vône esterov
 
	metyl-salicylát  → žuvačka 
butyl-acetát → hruška 
izopentyl-acetát  → banán 
izobutyl-formiát  → malina 
oktyl-acetát → pomaranč 
metyl-butyrát → jablko 
etyl-butyrát → ananás 
etyl-formiát → rum 
benzyl-acetát → hruška , jahody , jazmín 
bornyl-acetát → borovica 
butyl-butyrát → ananás, etyl-acetát hruška
etyl-benzoát → pepermint, čerešňa, hrozno 
etyl-hexanoát → ananás , banán 
etyl-heptanoát → marhuľa , maliny , čerešňa, etyl-laktát maslo , smotana 
etyl-pentanoát → jablko 
etyl-nonanoát → hroznové víno 
izopropylacetát → ovocie 
lynalyl-acetát → levanduľa 
metylacetát → lepidlo 
metylpentanoát →kvety 
metylfenylacetát →med