Najväčšie krvné cievy -tepny a žily sú vystlané mimoriadne tenkou vrstvou endotelových buniek, v porovnaní s vrstvami spojivového tkaniva a hladkého svalstva. Množstvo spojivového tkaniva a hladkého svalstva v cievnej stene sa líši podľa priemeru cievy a jej funkcie, ale endoteliálna výstelka je vždy prítomná. V najjemnejších vetvách cievneho stromu – kapilárach a sínusoidoch – sa steny skladajú len z endotelových buniek a bazálnej laminy spolu s niekoľkými rozptýlenými – ale funkčne dôležitými pericytmi. Sú to bunky z rodiny spojivového tkaniva súvisiace s bunkami hladkého svalstva ciev, ktoré sa ovíjajú okolo malých ciev.